学佛的人都知道，佛教起源于两千多年前的古印度。在佛教创立之前，古印度这一区域的文化已经开始出现繁荣，有点像中国诸子百家相互争鸣时代的那个局面，也就是说，佛教的出现，其实是带有着诸多的古印度的文化与传统的烙印的，换句话说，佛教是必须以古印度的文化与传统的为基础，才能够有所发展的。因此，在佛教的诸多概念中，都有着古印度文化的影子。
但是，无论如何，佛教的修行，还是以自净其意为目的，以解脱轮回束缚为终极目标。对于佛教来说，所有的概念和教旨都在探讨同一个问题，那就是人体不过是暂时的外壳，并不是人真正的核心。所谓的情绪和想法也是一样，只是过客，而不是真我。因此，苦行，让肉体痛苦，静坐入定，都不是解脱痛苦的方法。
也就是说，要想解脱苦，就必须自净其意，即发现肉体与意识的区别之后，证悟那不生不灭的本心或真我，才能解脱。换句话说，通过佛教的那些概念寻找真正的本心或真我，就是佛教的核心，也是佛学的本质。但事实上，很多学佛之人并没有认识到这一点，他们往往误入歧途，指月认指，似是而非，自成修一套，背离的佛教最根本的教义，用《圆觉经》的话，丢掉了最根本的止观禅。
当代的学佛之人。
当然，历代以来，对于佛学的误解并不只这些，比如，有人说，学佛就是以成佛为目标，以解脱为目的，这样的观点看似正确，其实却不是很符合实际。为什么说不符合实际呢？因为这样的理解，是把佛学当一个人的立场来理解，这这其实已经误解了佛学的本义或者本质，也就是说，佛学的目的并不是让你成为神仙或无所不能的神，而是让你认识宇宙人生的真相，佛陀当年出家修行的目的就是于此。
佛寺
换句话说，佛陀当年出家的初衷，并不是想成为什么，他不过是想认识生老病死的真相。但是在后人的观念中，解悉达多的出家目的就是为了成佛，这当然是一个很深的误解，也是我们常说“因地不真”的道理。甚至有人拿这个来说事，说不想解脱的，不想成佛的就是“因地不真”，这样的似是而非的误导比比皆是。
为什么如此说呢？
因为所谓的成佛，即佛，是什么状态呢？很多人并非真的理解，又自我感觉的给佛加上各种指标，以至造成了空想或者迷信，把佛给神化了。但是从佛陀的角度来看，并没有空想与迷信，更没有所谓的神 化和无所不能的神存在，他所寻求的道，并不是想成为谁，而是想知道真相，即本心或真我到底是什么？如此而已。
所以，我们才说，现在的很多佛教人士，其实已经把学佛的目标和终极归属误解了，甚至变味了。
当代的学佛之人
换句话说，一个学佛之人，唯有真正的懂得学佛的目标与本质，才能调整好修行的心态，才能不断破难关，一步一步的认识真相。
释迦牟尼佛还住世时，他所要探讨和追寻的，不过如何摆脱身心上的苦。
为此，他尝试各种各样的方法，包括苦行、禅定等，为的就是找到答案。
但是两千多年后的我们，即大多数的学佛之人，学佛的目的不是富德，就是要成佛，甚至迷信，进而更加迷惑。
佛像
其实真正的学佛，不仅是要自己练习静和观察起心动念，还要不断的改变自己的习气，如此的修行，才可能使身心出现变化或净化，最终认识苦的本质或者宇宙人生的真相。
这就是佛学的本质与真相。